Великая Отечественная война – это война советского народа против гитлеровской Германии и её союзников – Венгрии, Италии, Румынии, Финляндии; важнейшая часть Второй мировой войны 1939-1945 гг.
Непосредственную подготовку к нападению на Советский Союз Германия начала в 1940 году: вместе с союзниками сосредоточила на его границах 191,5 дивизии – 5,5 миллиона человек, около 4,3 тысячи танков и штурмовых орудий, 47,2 тысячи орудий и миномётов, около 5 тысяч боевых самолётов, 192 корабля. Германия планировала против СССР «молниеносную войну» – «блицкриг».Пакт о ненападении с Германией, подписанный 23 августа 1939 года, по-зволил оттянуть начало войны почти на два года. Однако подписанные при этом, а также при заключении в сентябре 1939 года договора о дружбе и границе с Германией, секретные протоколы подрывали престиж страны.Обороноспособность СССР была подорвана проводившейся тоталитарным режимом социально-экономической политикой, массовыми репрессиями, охватившими и армию, а также просчётами в военном строительстве, в определении вероятных сроков начала войны. К июню 1941 года Красная Армия имела 187 дивизий – около 3 миллионов человек, более 38 тысяч орудий и миномётов, 13,1 тысячи танков, 8,7 тысячи боевых самолётов. В Северном, Балтийском и Черноморском флотах – 182 корабля и 1,4 тысячи боевых самолётов. Войска не были полностью укомплектованы личным составом, танками, самолётами, зенитными средствами, автомобилями, инженерной техникой.22 июня 1941 Германия вероломно напала на СССР. Создав на направлении ударов подавляющее превосходство, агрессор прорвал оборону советских войск, захватил стратегическую инициативу и господство в воздухе. Враг оккупировал значительную часть страны, продвинулся вглубь до 300-600 километров. 23 июня была создана Ставка Главного Командования, с 8 августа – Ставка Верховного Главнокомандования. Вся полнота власти была сосредоточена в созданном 30 июня Государственном Комитете Обороны (ГКО). С 8 августа И.В.Сталин стал Верховным Главнокомандующим. Основными военными событиями летне-осенней кампании 1941 года были Смоленское сражение, оборона Ленинграда и начало его блокады, катастрофа советских войск на Украине, оборона Одессы, начало обороны Севастополя, утрата Донбасса, оборонительный период Московской битвы. Красная Армия отступила на 850-1200 километров, однако враг был остановлен на основных направлениях – под Ленинградом, Москвой и Ростовом – и перешёл к обороне.Зимняя кампания 1941-42 годов началась контрнаступлением советских войск на западном стратегическом направлении – осуществлены контрнаступление под Москвой, Любанская, Ржевско-Вяземская, Барвенковско-Лозовская и десантная Керченско-Феодосийская операции. Советские войска сняли угрозу Москве и Северному Кавказу, полностью или частично освободили территорию 10-ти областей, свыше 60 городов. Стратегия «блицкрига» рухнула.
В летне-осенней кампании 1942 года Ставка поставила перед советскими войсками нереальную задачу: полностью разгромить противника и освободить всю территорию страны. Основные события развернулись на юго-западном направлении: поражение Крымского фронта, военная катастрофа советских войск в Харьковской операции, Воронежско-Ворошиловградская, Донбасская, Сталинградская оборонительные операции, сражение на Северном Кавказе. Противник продвинулся на 500-650 километров, вышел к Волге, захватил часть перевалов Главного Кавказского хребта, оккупировал территорию, где до войны проживало 42% населения СССР, производилось треть валовой продукции, находилось более 45% посевных площадей. Экономика переводилась на военные рельсы. В восточные районы страны было перебазировано большое количество предприятий: только во 2-м полугодии 1941 года – 2593, в том числе 1523 крупных предприятия, вывезено 2,3 миллиона голов скота. В 1-м полугодии 1942 года было выпущено 10 тысяч самолётов, 11 тысяч танков, около 54 тысяч орудий. Во 2-м полугодии их выпуск увеличился более чем в 1,5 раза. Советско-английское соглашение от 12 июля 1941 года, Московская конференция представителей СССР, США и Великобритании (29 сентября – 1 октября 1941 года), Декларация 26 государств от 1 января 1942 года о военном союзе стран, сражавшихся против фашизма, Советско-американское соглашение от 11 июня 1942 года оформили ядро антигитлеровской коалиции.
В зимней кампании 1942-43 годов основными военными событиями были Сталинградская и Северо-Кавказская наступательные операции, прорыв блокады Ленинграда. Красная Армия продвинулась на Запад на 600-700 километров, освободив территорию свыше 480 тысяч квадратных километров, разгромила 100 дивизий, или 40% сил противника на советско-германском фронте.
В летнее-осенней кампании 1943 года решающим событием была Курская битва. Важную роль сыграли партизаны (операция «Рельсовая война»). В ходе битвы за Днепр было освобождено 38 тысяч населённых пунктов, в том числе 160 городов. С захватом стратегических плацдармов на Днепре были созданы условия для наступления на Украине. В ходе битвы за Днепр партизаны провели операцию «Концерт» по разрушению коммуникаций врага. На других направлениях осуществлены Смоленская и Брянская наступательные операция. Красная Армия прошла с боями до 500-1300 километров, разгромила 218 дивизий противника. Важным этапом в развитии международных и межсоюзнических отношений стала Тегеранская конференция, проходившая с 28 ноября по 1 декабря 1943 года.
В зимнюю кампанию 1943-44 годов Красная Армия провела наступление на Украине – 10 одновременных и последовательных фронтовых операций, объединённых общим замыслом, завершила разгром группы армий противника «Юг», вышла на границу с Румынией и перенесла боевые действия на её территорию.Почти одновременно развернулась Ленинградско-Новгородская наступательная операция: 27 января 1944 года Ленинград был окончательно деблокирован, блокада снята. В результате Крымской операции весной 1944 года был освобождён Крым. Советские войска продвинулись на Запад на 250-450 километров, освободили около 300 тысяч квадратных километров территории, вышли на границу с Чехословакией.В июне 1944 года союзники открыли 2-й фронт во Франции, что ухудшило военно-политическое положение Германии. В летне-осеннюю кампанию 1944 года советские войска провели Белорусскую, Львовско-Сандомирскую, Ясско-Кишинёвскую, Прибалтийскую, Дебреценскую, Восточно-Карпатскую, Белградскую, частично Будапештскую и Петсамо-Киркенесскую наступательные операции. Было завершено освобождение Белоруссии, Украины и Прибалтики – кроме некоторых районов Латвии, частично Чехословакии, принуждены к капитуляции и вступили в войну против Германии Румыния и Венгрия. Тогда же были освобождены от оккупантов Советское Заполярье и северные области Норвегии. 4-11 февраля 1945 года в Ялте состоялась Крымская конференция руководителей союзных держав – СССР, Великобритании и США.
Кампания 1945 года в Европе включала Восточно-Прусскую, Висло-Одерскую, завершение Будапештской, Восточно-Померанскую, Нижнесилезскую, Верхнесилезскую, Западно-Карпатскую, Венскую и Берлинскую операции советских войск, которые завершились полной и безоговорочной капитуляцией Германии 8 мая 1945 года. После Берлинской операции советские войска совместно со 2-й армией Войска Польского, 1-й и 4-й румынскими армиями и 1-м чехословацким корпусом провели Пражскую операцию. 24 июня 1945 года в Москве состоялся Парад Победы. На происшедшей в июле-августе 1945 года Берлинской конференции руководителей трёх великих держав была достигнута договорённость по вопросам послевоенного устройства мира в Европе.9 августа 1945 года СССР, выполняя союзнические обязательства, начал военные действия против Японии. В ходе Маньчжурской операции советские войска разгромили Квантунскую армию, освободили Южный Сахалин и Курильские острова. 2 сентября 1945 года Япония подписала Акт о безоговорочной капитуляции.
На советско-германском фронте были разгромлены и пленены 607 дивизий противника, уничтожено 75% его военной техники. По различным данным, потери вермахта составили от 6 до 13,7 миллиона человек. СССР потерял около 27 миллионов человек, в том числе 11,3 миллиона человек на фронте, 4-5 миллионов партизан, много людей погибло на оккупированной территории и в тылу страны. В германском плену оказалось около 6 миллионов человек. Материальный ущерб Советскому Союзу составил 679 миллиардов рублей.
Советский Союз и его Красная Армия внесли решающий вклад в освобождение народов Европы от фашистского ига. День Победы – 9 Мая – отмечается ежегодно как наш главный всенародный праздник и день памяти по погибшим.
Иллюстрации в тексте – советские плакаты времен Великой Отечественной войны