Волны-убийцы – почти мифические сущности. Их долго считали одной из морских небылиц. Лишь последние десятилетия, с развитием технических возможностей, показали: они действительно существуют.
Легенда гласит, что порой во время большого шторма, когда моряки из последних сил пытаются спасти себя и судно, вдруг приходит одна-единственная, но невиданных размеров волна. Перед ней не может устоять ни один корабль. Эта волна кладёт конец людским страданиям, суете и бессмысленной борьбе, и дарует вечный покой в морской пучине.
Вымысел ли это? Легенды, даже самые невероятные, не рождаются просто так. Корабли пропадали без вести всегда – но если тайна исчезновения какого-нибудь испанского галеона нас не очень волнует (чего только в старину ни бывало!), то иные чувства вызывают подобные происшествия сейчас. Как такое возможно, чтобы, прямо в наше-то с вами время, безвестно исчезло современное судно, оборудованное по последнему слову техники?
Между тем, объяснить явление неожиданно большой волны не так сложно. Достаточно школьного курса физики. Из него хорошо известно, что высота гребней волн, одновременно пришедших в одну точку, арифметически складывается. Это явление называется интерференцией.
Остальное – дело случая. Волны – странники на просторах морей. Волны могут идти из разных мест, отражаться от берегов и рифов, усиливаться на мелководье и успокаиваться на глубине. Их формируют не только ветры, но и морские течения. В точку, где находится корабль, могут прийти волны разной высоты и силы с разных сторон. Ничего особенного не случится, пока вдруг случайно, в какой-то момент, гребень не попадёт на гребень и впадина на впадину. Тогда высота волн сложится, и если, к примеру, вокруг гуляют четырёхметровые волны, то на несколько мгновений родится восьмиметровая волна. Что же будет, если шторм серьёзный и высота волн ещё больше? А если «удачно» встретятся не две, а три волны?
Встречи с волной, например, 30-метровой высоты не выдержит даже современное судно. Возможна ли такая волна? Да.
Почему же волны-убийцы столь долго считались легендарными? Во-первых, они возникают спонтанно и существуют очень недолго. Во-вторых, они, как и подобает киллерам, почти никогда не оставляют живых свидетелей. Рассказам немногих выживших (а опытные моряки умеют на глаз определить высоту волны с высокой точностью) просто не верили. Слишком невероятно, фантастично звучали их рассказы. Лишь теперь, когда всё видно из космоса, а надёжность современных судов многократно возросла, удалось поймать волну-убийцу на месте преступления.
10 января 1910 г. пассажирский пароход «Лузитания» в результате столкновения с волной серьёзно пострадал, но не погиб. Анализ полученных судном повреждений показал, что высота волны должна была составить не менее 23 метров.
11 декабря 1942 г. пассажирский пароход «Куин Мери» чудом остался на плаву, встретившись с волной высотой не менее 28 метров.
12 апреля 1966 г. пассажирский теплоход «Микеланджело» был сильно повреждён ударом волны высотой не менее 20 метров.
11 сентября 1995 г. пассажирское судно «Куин Элизабет II» встретилось с волной, высота которой была не менее 29 метров.
Сомнений в существовании волн-убийц не осталось. За границей их называют фриками, аномальными волнами, волнами-гигантами и даже «бешеными псами». Океанологи ведут за ними охоту. Их наблюдают из космоса, их «ловят» с помощью буёв и стационарных высотомеров, их моделируют на экспериментальных волновых установках и путём компьютерных расчётов. Определены районы, где волны-убийцы встречаются чаще. Кстати, знаменитый Бермудский треугольник как раз к таким районам и относится. Однако прямой практической пользы, увы, от всего этого немного. Наука по-прежнему не может предсказать, где, когда, перед каким кораблём внезапно вырастет стена воды высотой с десятиэтажный дом. Слишком много факторов и условий задействовано в процессе формирования волны-убийцы. В уравнении слишком много неизвестных. Речь по-прежнему может идти лишь о вероятностных закономерностях.
Опасность волны-убийцы не только в её высоте, но и в её форме. Если цунами в открытом море можно вообще не заметить – такая она длинная и пологая – то волна-убийца, наоборот, очень крута. Она бьёт корабль почти вертикальной стеной воды. Достаточно одного взгляда на металлические конструкции палубы, смятые подобно фольге, чтобы понять всю смертоносность такой волны.
Возможны ли волны-убийцы на Чёрном море? Разумеется. Почему бы нет? Эти волны могут формироваться даже на крупных озёрах. Осенью 2001 года у побережья Геленджика была отмечена волна высотой 10,3 м. Волнение в тот день было самым обычным, так что аномальная волна оказалась больше остальных почти в четыре раза.
Здесь, наверное, стоит припомнить ещё одно легендарное явление – так называемый девятый вал. Кто из нас не пробовал считать набегающие волны? Но на практике уловить закономерность не получается, да и никакого научного обоснования «девятого вала» не существует. Вероятно, эта легенда так и останется легендой.
Словосочетание «волна-убийца» вошло в моду, и сейчас можно услышать, что так называют любую большую волну, сильный прибой или даже отбойное течение (тягун). Но на самом деле своими глазами настоящую волну-убийцу видели (и остались живы) очень немногие, а случаи достоверной видео- или фотофиксации явления до сих пор единичны. Тем не менее, бесспорно другое: море по-прежнему опасно и непредсказуемо. Сколько раз бывало: беспечные отдыхающие приближаются к кромке воды, чтобы полюбоваться волнами. Человек оценивает, куда захлёстывает волна, и встаёт, как ему кажется, в безопасное для обуви место. Несколько минут всё идёт гладко, а потом вдруг рраз – пришла большая волна, и вот он мокрый по колено, и не успел отскочить.
То, что может показаться забавным в относительно тихую погоду, становится смертельно опасным в шторм. Только за период недавних штормов в Сочи смыло с берега десяток отдыхающих, вышедших полюбоваться стихией. Спасти человека, унесённого штормовой волной — с берега, с волнореза, с палубы корабля – сложно, а порой невозможно. Не случайно в старые времена моряки считали таких людей жертвой богу морей и даже не пытались прийти им на помощь. Для того, чтобы случилась беда, встреча с водяной горой не обязательна. Достаточно, чтобы одна волна захлестнула на метр-другой дальше остальных.
Даже самое ласковое море не прощает легкомыслия, и гостям нашего города стоит помнить об этом.
Анна Шмелёва. Фото Эвелины Портной